Vad är skillnaden mellan nikotin och tobak?

Tobak och nikotin nämns ofta i samma sammanhang, men de är inte samma sak. Så vad är egentligen skillnaden mellan nikotin och tobak? Här går vi igenom vad som skiljer dem åt och hur de hänger ihop.
Skillnad mellan tobak och nikotin
Tobak är en växt som odlas i många delar av världen och används i olika produkter. När bladen skördas och torkas kan de bearbetas på flera sätt, beroende på hur de ska användas. Tobak har odlats i flera hundra år och finns i olika varianter, där vissa sorter innehåller mer nikotin än andra.
Nikotin är ett ämne som finns naturligt i tobaksplantan. Det fungerar som ett naturligt försvar för växten och hjälper den att hålla insekter borta. Nikotinet kan extraheras ur tobaksbladen och användas i olika former, både i produkter som innehåller tobak och i produkter utan tobak.
Det är också möjligt att framställa syntetiskt nikotin, vilket innebär att nikotinet produceras i laboratorium utan att utvinnas från tobaksplantan. Syntetiskt nikotin används i vissa moderna nikotinprodukter och har samma kemiska struktur som naturligt nikotin.
Kan man ha nikotin utan tobak?
Ja, eftersom nikotin kan extraheras från tobaksplantan kan det användas i produkter där själva tobaken inte finns kvar. Det innebär att man kan få nikotin utan att använda tobak i sin naturliga form. Vissa nikotinprodukter, såsom vitt snus och e-cigaretter, innehåller därför nikotin men ingen tobak.
Är all tobak nikotinhaltig?
Ja, alla tobaksblad innehåller nikotin, men halten kan variera beroende på sort och odlingsförhållanden. Faktorer som klimat, jordmån och skördetidpunkt påverkar hur mycket nikotin en viss planta utvecklar.
Det finns också processer för att minska nikotinhalten i tobak, till exempel genom att behandla bladen på olika sätt innan de används i produkter. Inom vissa typer av tobaksprodukter kan nikotinhalten justeras genom att blanda olika tobaksblad för att få en specifik styrka.